2008年1月4日，经济研究所所长左学金研究员热情地接受了《南风窗》高级记者胡家源的专访，并认真细致地就其所提出的问题一一作了回答。关于目前中国养老保险的公平问题，左学金研究员认为企业退休人员退休金不仅在绝对额上越来越低于机关、事业单位，而且年均增长率也大大低于机关、事业单位，企业与机关、事业单位退休人员在待遇上的差距越来越大（2000年全国机关、事业、企业单位退休人员的人均退休金分别为9451元、9655元、6142元，2005年则分别为17633元、16147元、8565元。从2000年到2005年，全国机关、事业单位退休人员人均退休金年均增长率分别为14.43%和11.21%，而同期全国企业退休人员人均退休金年均增长率仅为6.57%）。导致这种养老保险公平问题的原因，一是中国养老保险的属地管理原则，导致养老社会保障的转续问题和公平问题；二是中国养老保险一开始在制度设计方面就存在着城乡分割、区域分割、社会人群分割，这对劳动力市场的影响是很大的。至于该问题的解决方案，左学金研究员认为再分配功能应该向低收入群体倾斜，再分配更加注重公平，养老保险改革方向应实行统账分离，社会统筹一块由政府进行管理，这一块是强制性的、低水平的、广覆盖的，而且尽快由县级统筹、省级统筹最终过渡到全国统筹，因为低水平的第一支柱便于实行全国统筹；而个人账户一块做实做大，并授权全国十多家专业公司进行管理。如果地方政府管理个人账户，则由于分散性大，管理成本大，效率低，风险大，而且养老基金管理信息披露制度也存在问题，如上海社保案。至于目前养老保险改革试点方案难以推广，原因在于目前社会统筹比例太大，强制性缴费率太高，导致养老基金逃避现象的发生，左学金研究员建议降低强制性缴费率。
对于记者就左学金研究员十多年前发表的论文《养老保险引入个人账户后的社会负债问题：上海实例》而提出如何看待和理解养老保障基金的显性和隐性债务问题时，左学金研究员认为，中国养老保障基金的隐性债务是从现收现付制向统账结合制转变过程中产生的，规模巨大，而个人账户空账问题则是由于在统账结合制下，统筹账户不足而挪用个人账户所致。解决该问题的方法，一是养老基金的来源需要多元化；二是养老基金的收支需要确定一项制度安排，不仅政府参与管理，而且利益相关者（工会、企业，职工、老人、年轻人等）都需要参与管理，这就需要一个利益表达机制和辩论妥协机制。而目前最大的问题是养老基金的隐性债务问题没有引起足够的重视，其结果必然导致漏洞越来越大，也许10或20年后，老年人退休时发现退休金十分微薄甚至领不到退休金时，那就问题严重了。三是养老基金的可持续问题，与养老基金的回报率有关。养老基金可持续下去，个人账户一定要在全国运作，甚至在全球运作，在资本市场上运作，关键是养老基金的管理制度必须清晰，而且未来可预测。采访完毕，《南风窗》记者对左学金研究员热情接受专访表示非常感谢，并表示希望今后能继续进行采访，对研究成果进行跟踪报道。
