从世界博览会的角度考察，英国、美国和日本等大国在崛起的过程中都与世界博览会紧密相关。
世界博览会是欧洲工业革命的产物。18世纪中叶到19世纪中叶，英国率先经历了一场大变革，以英国为中心，工业革命的势头迅速推向整个欧洲。这一时期英国成为政治、经济、技术最发达的资本主义国家，一度成为“世界工厂”。展示工业成果、推广先进工农业机械、开启新的市场成为一种必然。
世界博览会于1851年在英国诞生。1851年世博会是工业革命之集大成展现，是大国崛起的象征。
美国崛起于19世纪。1853年美国首次世博会后，城市规划与世博会规划开始紧密结合；1876年美国费城世博会，机械展馆中，美国的展品差不多占了80%，表明当时美国正处于时代进步的中心。1893年芝加哥世博会，赢利140万美元，开辟了中西部建设和文化繁荣的新时代。此时，美国的产品已充斥全球。1904年美国圣路易斯世博会不仅注重展品陈列，更加强调展品的制造过程。这一因素促成了1895-1914年间，美国制造业的产量翻一番，同一时期的工业制成品出口上升了近5倍。
日本跻身西方列强行列，主要是通过引进西方技术形成强大的制造能力实现的，明治维新的基本理念就是要学习西方发达国家的工业革命经验，建立并强化日本的工业基础。而参与和举办世界博览会是学习引进西方技术的最佳场所。至今，日本已成功举办五次世界博览会，各有主题诉求，皆着眼于发展经济，振兴产业，形塑整体社会对于国家发展目标的认同，以及普世价值理想的宣扬，这些均明确呼应了国际展览局对于世界博览会的期待，也大大促进了日本社会的发展。
